Барханный кот — самый маленький среди диких кошек

Барханный, или песчаный кот (Felis margarita) первый раз был найден в 1858 году в Северной Африке. Позднее, в середине 19 столетия, во время Алжирской экспедиции, которую возглавил французский генерал Жан Огюст Маргерит (Margueritte), он получил своё официальное наименование. Собственно в честь генерала эта дикая кошка и стала именоваться Felis margarita.

Внешний вид

Барханный кот — самый очень маленький представитель диких кошек. Его тело вырастает по длине только до 65–90 см (из них 40% занимает хвост). В холке он может достигать размера только до 24–30 см. Самцы весят от 2 до 3,5 кг, самки выделяются мужских особей небольшими размерами.

Голова у данного вида кошек большая и широкая, слегка приплюснутая. На щеках есть бакенбарды. Уши большие и широкие. Глаза имеют жёлтый цвет. Лапки короткие, крепкие. Потому как в собственной естественной обстановке барханный кот живет в местах с раскалённым от солнечных лучей песком, то природа побеспокоилась про защиту его лап. На стопах этой кошки размещается жёсткая шерсть, она защитит от ожогов.

Шерсть у песчаных кошек короткая, но насыщенная, защищающая от перепадов температуры в дневной и ночное время. Окрас от песчаного до светло-серого, что дает возможность барханному коту удачно конспирироваться. Спина и хвост покрыты более тёмными полосами, которые могут сливаться с общим окрасом. На голове и лапах эти полосы наиболее яркие. Хвост на конце чёрный. Грудная клетка и низ мордочки светлее общего тона. Барханные коты, обитающие в Средней Азии, в зимнее время меняют собственный мех на более насыщенный, бледно-песчаного цвета с оттенком серого.

Окрас кошки также разнится от его подвида:

1. F.m. margarita можно повстречать в Сахаре. Такой вид считается наиболее маленьким из барханных котов. Он имеет наиболее яркую окраску, а на его хвосте можно насчитать от 2 до 6 тёмных полос.
2. F.m. thinobia, или Закаспийский барханный кот. Самый большой среди прочих видов. Но окрас его тусклый, рисунок едва заметный. На хвосте до 3 колец.
3. F.m. scheffeli из Пакистана окрасом похож на Закаспийского барханного кота, но разнится от него намного ярче рисунком и немалым количеством полос на хвосте.
4. F.m. harrisoni, обитающая на Аравийском полуострове, отличается от других тёмным пятном на задней стороне уха. Также у взрослых кошек на хвосте есть от 5 до 7 колец.

Галерея фотографий: внешний вид барханного кота

Среда проживания и жизненный образ

Песочные кошки живут в суровых природных условиях, в которых выжить не пюбой сможет. Эти дикие представители семейства кошачьих встречаются в пустыне Сахара, на Аравийском полуострове, в Центральной Азии (Туркмении, Узбекистане и Казахстане), а еще в Пакистане.

Эти поразительные кошки живут в местности, где Днём температура окружающей среды может нагреться до 55 о С, а ночью упасть до 0 о С. В зимний период показатели температуры ниже всего опускаются в Центральной Азии и достигают 40 о С мороза.

Субтропичекий, тропический и сухой климат континента в области проживания барханного кота отложили собственный отпечаток на его внешний вид и повадки

Ещё больше осложняет существование песчаного кота отсутствие водного источника. Подобные условия не имели возможности не отобразиться на жизненном образе данных зверей. Они ведут энергичную деятельность лишь после захода солнечного света, когда падает дневной зной. Поныне кошки отсыпаются в вырытых собственными, прекрасно приспособленными для этого, короткими лапками норах, или покинутых прежними владельцами убежищах. Им прекрасно подходят норки после лисиц, дикобразов, корсаков. Исключительно при наступлении темноты барханные кошки покидают собственное жилье, чтобы поохотиться.

Являясь хищником, барханный кот употребляет в пищу практически всю дичь, которую повстречает на охоте. В его рацион входят очень маленькие грызуны, ящерицы, насекомые, зайцы-толаи, птицы. Также он может охотиться на токсичных змей. Площадь, на которой охотится это животное, может быть больше 15 км 2 .

Барханные кошки очень бережливы. Если после трапезы осталось ещё чуть-чуть еды, то песчаный кот не бросит её, а закопает и вернётся за продовольствием на следующий день.

Потому как в местах проживания барханного кота есть проблема с водой, то это животное за много веков собственного существования подстроилось получать нужную влагу из пищи.

У данных крошечных хищников есть и враги. Полакомиться этим небольшим зверьком готовы большие змеи, вараны, большие хищные птицы, шакалы.

Размножение в природных условиях зависит от места проживания животного. К примеру, в Сахаре эти дикие кошки готовы к воспроизведению рода с января по апрель, а в Пакистане — с сентября по октябрь. Беременность песчаной кошки продолжается около 2 месяцев (59–63 дня). В одном помёте самка приносит от 2 до 5 малышей. Порой их кол-во бывает и больше. До 8 котят. Вес крошек в большинстве случаев составляет до 30 г. Глазки малышей открываются по прошествии двух недель после родов, а через 5 недель котята уже готовы покинуть своё логово для охоты. Приблизительно в полугодовалом возрасте котята становятся вполне самостоятельными, чтобы жить независимо от матери. Но половозрелости они могут достигать ближе к 1 году (9–14 месяцев).

Видео: котята барханной кошки

Барханный кот дома

Любовь человека ко всему оригинальному часто приводит к покупке экзотического животного. Барханный кот не исключение, и сейчас его можно выбрать за очень большую сумму 6 тыс. долларов. Но официально это животное не подлежит продаже, благодаря этому приобрести его можно лишь подпольно.

Дома при хорошем уходе песочные кошки проживают в среднем 13 лет. Даже приобретённый совсем крошкой, барханный кот сильно подвергается собственным инстинктам. Не надо изумляться, если как то под подушкой будет найдена часть его утреннего корма.

Приручить это безумное животное можно лишь, если воспитанник принесён в дом ещё котёнком. Для этого необходимо держаться таких правил:

1. Чаще кормить с рук.
2. Не играть с котёнком собственноручно. Это способно привести к их повреждению, так как когти и зубы у взрослого питомца очень острые и сильные.
3. Не наказывать животное физически и не увеличивать на него голос.
4. Приучать к команде «нельзя».
5. Всем членам семьи выражать внимание к животному, чтобы оно также прекрасно воспринимало всех жителей дома.

Не обращая внимания на то что попытки одомашнить барханного кота удались, полностью приручить его не выйдет. Случалось, что, приобретённый ещё котёнком, воспитанник, повзрослев, начинал вести себя агрессивно в отношении к находящимся рядом.

Как и любому иному диком животному, барханному коту необходимо предъявить свободу перемещения. В тесной квартире в городе он станет подвергаться стрессу, что нередко приводит к сильному ухудшению общего состояния организма животного. Благодаря этому приватизированный дом считается прекрасным местом для проживания песчаного кота. Также чрезвычайно важно создать подходящий климат в помещении, где будет обитать барханный кот. Увеличенная влажность воздуха оказаться может губительной для питомца, благодаря этому её нужно держать на невысоком уровне.

Одомашненного песчаного кота нужно прививать и включать в его рацион несколько сортов мяса, предпочтительно говядину и птицу. В день кот съедает до 600 г мяса. Необходимо помнить, что кормить это животное промышленными кормами нельзя. Также не следует добавлять в пищу клетчатку и злаки, так как желудочно-кишечный тракт этого кота не переваривает их.

К лотку барханные кошки приучаются достаточно оперативно. Их даже можно научить некоторым командам.

При содержании барханного кота в неволе, необходимо побеспокоится о достаточном пространстве для его свободного перемещения

Желая иметь дома какое-либо экзотическое животное, необходимо помнить, что оно все равно частично остается диким. Барханный кот не исключение. Он хотя и похож на домашнюю кошечку, но иногда будет выражать собственный характер. Нахождение в неестественных для животного условиях приводит к заболеваниям и стрессам. Благодаря этому пускай лучше дикие животные проживают в природных условиях, вдалеке от человека.